महामारी पिछले दो साल से हमारे बीच है और आने वाले वर्षों में भी इसकी मौजूदगी शायद बनी रहेगी। कोविड के इलाज के लिए नयी दवाएं तैयार होने के उत्साह के बावजूद, इस बात में दो राय नहीं कि यह अभी भी टीके हैं जो प्रत्येक देश को महामारी से बाहर निकालने में मदद करेंगे। लोगों में कोविड का गंभीर रूप विकसित होने से रोकने के लिए टीकाकरण एक अत्यधिक प्रभावी तरीका साबित हुआ है। लंबी अवधि की सुरक्षा प्रदान करने के लिए बड़ी संख्या में लोगों को टीके दिए जा सकते हैं, लेकिन अन्य उपचार, जैसे कि एंटीवायरल ड्रग्स के मामले में ऐसा नहीं कर सकते। टीके संक्रमित होने और वायरस के फैलने के जोखिम को भी कम करते हैं। कई अलग-अलग टीके अब विश्व स्तर पर उपलब्ध हैं, जिनकी अरबों खुराकें दी जा चुकी हैं। हालांकि उन्हें असमान रूप से खरीदा गया है, अमीर देशों ने वैक्सीन के एक बड़े हिस्से पर कब्जा कर लिया है और यही वजह है कि केवल आधी दुनिया को कोविड वैक्सीन की कम से कम एक खुराक ही मिली है। ऐसे में यह अच्छा है कि कुछ अन्य वैक्सीन हैं-जैसे कि नोवावैक्स, जिनके आपूर्ति को बेहतर बनाने के लिए जल्द उपलब्ध होने की उम्मीद है। नोवावैक्स एक प्रोटीन सबयूनिट वैक्सीन है, और इसलिए मॉडर्न और फाइजर द्वारा विकसित एमआरएनए वैक्सीन, एस्ट्राजेनेका और जॉनसन एंड जॉनसन द्वारा बनाए गए वायरल-वेक्टर टीके और सिनोवैक और सिनोफार्म द्वारा बनाए गए निष्क्रिय-वायरस टीके से अलग है। प्रोटीन सबयूनिट टीकों में एक महत्वपूर्ण हिस्सा वही होता है जिससे वे रक्षा करते हैं। ऐसे में कोरोना वायरस से बचाव के लिए इनमें स्पाइक प्रोटीन होते हैं जो वायरस की सतह को ढक लेते हैं, जिसे इम्यून सिस्टम आसानी से पहचान सकता है. जब भविष्य में वास्तविक वायरस का सामना होता है, तो प्रतिरक्षा प्रणाली में ऐसे बचाव होते हैं जो वायरस के इन बाहरी हिस्सों पर हमला करने और इसे जल्दी से नष्ट करने के लिए प्रशिक्षित होते हैं। नोवावैक्स वैक्सीन को भी भंडारण के लिए फ्रीज करने के बजाय केवल रेफ्रिजरेट करने की आवश्यकता होती है, जिससे यह कम आय वाले देशों के लिए एक आकर्षक उत्पाद बन जाता है। फिर भी इन देशों तक पहुंचने के लिए इसे वैश्विक वैक्सीन-साझाकरण योजना, कोवैक्स के माध्यम से वितरित करने की आवश्यकता होगी, और उससे भी पहले इसे डब्ल्यूएचओ से अधिकृत वैक्सीन के रूप में मान्यता मिलना जरूरी है। वैसे इस बात को लेकर चिंता बनी हुई है कि अमीर देश अधिकांश खुराक खरीद लेंगे, चाहे उनकी आवश्यकता कुछ भी हो। उदाहरण के लिए, यूके के पास छह करोड़ खुराक हैं, और उसने 10 करोड़ और 20 करोड़ टीकों के लिए क्रमश: अमेरिका और यूरोपीय संघ के साथ सौदा किया है। यह संभावना नहीं है कि इन देशों को इतनी मात्रा में वैक्सीन की वास्तविक आवश्यकता होगी। ऐसे में उपलब्ध आपूर्ति के वैश्विक बंटवारे में सुधार करना होगा। इसके अलावा एक और मुद्दा भी है। दरअसल ऐसा कहा जा रहा है कि दवा बनाने वाली कंपनी की निर्माण प्रक्रिया प्रश्नों के घेरे में है, जिससे बड़ी मात्रा में वैक्सीन का उत्पादन करने की क्षमता के बारे में संदेह पैदा हो गया है। यह माना जाता है कि नियामक अनुमोदन के लिए इसके प्रस्तुतीकरण में देरी का मुख्य कारण यही है। इसने 2021 की पहली छमाही में मान्यता के लिए प्रस्ताव दाखिल करने की उम्मीद की थी। भारत, हालांकि, यहां बचाव के लिए आ सकता है। सीरम इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया नोवावैक्स की खुराक बनाएगा जो इंडोनेशिया को आपूर्ति की जाएगी, और इसने उत्पादन के लिए लाइसेंस प्राप्त अन्य टीकों का उत्पादन पहले ही बढ़ा दिया है – विशेष रूप से एस्ट्राजेनेका वैक्सीन। संस्थान कथित तौर पर हर महीने कोविड टीकों की 24 करोड़ खुराक का उत्पादन कर रहा है। PLC
